Det har ingen betydning hvilken kilde lyden har – musikk, maskiner, samtale eller andre støyende omgivelser.

Ekstrem sterk støy kan forårsake varig skade på de tynne hårcellene i cochlea. Selv moderat sterk støy kan over en lang periode være skadelig for disse hårcellene. Men hvor sterkt er sterkt? Studier viser at langvarig utsettelse for lyder over 90 dB kan skade hørselen. Diagrammet illustrerer noen vanlige støykilder og på hvilket dB-nivå støyen ligger.